今年辽东的夏天来得格外迟、格外晚些。
三月里雪好算是化干净了,结果一场倒春寒，老天爷又让天上飘起了鹅毛，种子是四月初的时候才能将将种下。
这一天天的拖着,眼看就要到了六月中，田里面的春小麦却还是长的稀稀拉拉,拔起的穗子纤瘦又干瘪,一副营养不良的模样。
刘家村的刘老汉半蹲在田埂上叹了一口气，他吧嗒着嘴摸上腰间的旱烟袋，深深地吸了一口，眉宇里满是担忧之色。
今年各家的土地他都挨个看过了,按照这青黄不接的收成，一亩地能收个两石小麦都算是好的，有些家庭上下十几口一年到头的嚼头都要靠这几亩地，两石小麦又怎么够！
又是个大饥年啊，刘老汉的眼睛有些混浊，怔愣地望向远方,女真人那边的粮也种不了,想必也是不好受，秋日收获必定会大举派骑兵来抢，到时候又不知道有多少家要糟了灾,又要死多少人......
至于卫所,那多少年都是个摆设了,女真人来进来也不见一个大头兵的影子,每年除了收农税之外刘老汉就从没再见过朝廷的官儿,辽东没有人能靠得住谁，要靠只能靠自己。
他已经考虑到把祖辈的地卖了换些米粮，收拾收拾到南方做零工去,听说沿海那边已经有什么织布机了？让家里的婆子媳妇去碰碰运气，自己还有一个小孙女儿呢，小孩子可是饿不得啊......
“刘爷！刘爷！”一个小伙子气喘吁吁地从村口跑了过来，粗布短打上还滴着汗，他急冲冲地说道：“您怎么来这儿来了！快回去吧，村子里出大事了！”
“什么？”刘老汉“噌”地一下站了起来，“是农税官来了？还是女真人又要来抢了？”
“哪儿跟哪儿啊！”小伙子咧开嘴笑，眼里充满了兴奋，“是朝廷派人来了，肃王爷王妃派人来了！听说是一个名叫什么‘宣讲大队’的官人们下到各个村子里，要给我们免费发种子哩！”
发种子？刘老汉的眼睛瞪的溜圆，只听过朝廷征种子税、青苗税、农税的，何曾有这样天上掉馅饼的好事？不会是来糊弄人的吧，或是现在领了朝廷的种子，到秋收时要上交给太仓七成？
他连忙抓了抓头发，可不能让村人们答应，这要真交给太仓七成的税，那所有人可是真的活不成了！
“不能答应啊！走走走，快随我回去！”两个人一路小跑，一直奔到了村口。
村口处已经被村人们挤满了，他们或是兴奋，或是惊异，把一位穿着布袍的年轻人团团围住，七嘴八舌地问着些什么。
刘老汉硬生生地从人群中挤了过去，大声道：“官人，我是刘家村的村正，有甚么事就来寻小老儿，这些村人大字不识一个，说话也颠三倒四的，莫要污了官人的耳朵！”
那年轻人正被问的左支右绌，见刘老汉过来好歹能喘匀一口气，他声音嘶哑地笑道：“老丈，我是肃王府派来的‘宣讲大队’典仪，今日来是要给大伙儿发种子的。”
刘老汉上下打量了一眼那年轻后生，手指白皙细嫩，一看就是个没干过农活的小年轻，于是也就放下心来，他客客气气地说，“官爷来是要发什么种子？今年各家各户的小麦都种下了，怕是没有多余的地可用了啊。”
就算有多余的地，也不能忙活了一年，收成全都白白地被王府要回去，还不如放着荒了呢！
“老丈不必担心。”年轻人笑道，把一个布包递了过去，“王府发下来的种子是让大家试种的，本来也不多，一家种上个一亩地就够，种在田间地头也行，若是收成好了，便明年再多多地种下！”
试种，什么东西还需要试种？刘老汉伸出头来一看，嘿，还真是个新鲜玩意儿！